Leonel Duarte dos Santos, primeiro secretário da mesa da Assembleia Municipal de Ansião, faleceu na passada segunda-feira, 26 de março, aos 49 anos, vítima de doença do foro oncológico.
Natural de Constantina, aldeia daquele concelho do norte do distrito, Leonel Duarte dos Santos seguiu um percurso académico, respondendo à vocação para o ensino e para a investigação. Foi professor auxiliar na Universidade do Minho, nas áreas de ciências da computação e da informação e engenharia. Autor de quinze livros, publicou inúmeros artigos em revistas especializadas. Coordenou ainda sete projetos de investigação dos catorze em que participou. Em 2004 concluiu um doutoramento em tecnologias e sistemas de informação na Universidade do Minho.
Apesar de viver em Braga, nunca se desligou de Constantina, a sua aldeia de menino, e manteve sempre um papel ativo em Ansião. Em declarações ao REGIÃO DE LEIRIA, um amigo que preferiu não se identificar, recorda-o “simples, acessível, fácil de trato”.
Pelo PSD, Leonel foi eleito várias vezes para deputado municipal e primeiro secretário da mesa da Assembleia Municipal de Ansião nas décadas de 90 e 2000. Em 1998 chegou a tomar posse como vereador. Como autarca manteve a proximidade com todos. Chegou a coordenar o “Conselho de opinião local”, um projeto apartidário em que os cidadãos são incentivados a participar, a discutir ideias, a viver a democracia.
Membro ativo da Confraria Nossa Senhora da Paz e amante de teatro, impulsionou a criação da companhia “Olimpo”.
Rui Rocha, presidente da Câmara de Ansião e amigo pessoal de longa data, recorda que Leonel Duarte dos Santos, “mesmo longe, estava sempre presente”. “O seu desaparecimento foi prematuro”, referiu.
