Após um arranque tranquilo, com o 12º tempo no prólogo e o 14º lugar na primeira etapa, esta segunda-feira, o leiriense João Ferreira terminou o percurso entre Yanbu e Alula na quinta posição, o que permite ascender ao sexto posto da classificação geral, na categoria Ultimate, da edição de 2026 do rali Dakar.
O piloto, de 25 anos, apresentou ao longo dos 504 km da etapa um “ritmo forte e capacidade de adaptação numa especial de elevada complexidade”, onde terminou a 4m56ss do vencedor, Seth Quintero, também da Toyota.
O piloto da Toyota é agora sexto classificado da geral do Dakar, a 2m01ss do líder da classificação, o qatari Nasser Al-Attiyah.
“Hoje conseguimos traduzir confiança em resultados”, comentou João Ferreira à chegada.
“A etapa foi dura em termos de leitura do terreno e ritmo, mas cumprimos aquilo que tínhamos definido como objetivo. Apesar de um furo, fugimos a problemas de maior nas pedras e esta boa prestação permite-nos agora estar mais bem colocados na geral, e isso é muito positivo para a continuidade da corrida. Por agora, mais importante do que a classificação geral é a distância para o líder e nisso fizemos uma boa melhoria em relação a ontem e é nisso que estamos focados nesta primeira semana de corrida”, afirmou.
Amanhã, a terceira etapa sai e chega a Alula, com uma especial cronometrada aproximada de 422 km, num total global de 666 km, entre ligações e troços competitivos. O percurso decorre maioritariamente em trilhos arenosos e terrenos planos cercados pelas icónicas formações rochosas da região, onde a natureza esculpiu paisagens únicas que, ao mesmo tempo que encantam, complicam a leitura de pistas e tracks.
Na segunda parte da especial, a escassez de marcos geográficos claros pode desafiar a precisão dos navegadores.
