João Matos honrou o legado do triplo salto nacional, ao conquistar o bronze nos Jogos Olímpicos da Juventude, garantindo que a Missão portuguesa vai regressar de Dakar2026 com a sua melhor prestação de sempre na competição.
No Complexo Iba Mar Diop, na capital do Senegal, o atleta do GD Pedreiras (Porto de Mós), de 16 anos, fez 15,53 metros ao quinto salto, batendo o recorde nacional juvenil e garantindo o último lugar do pódio.
A final do triplo salto foi ganha pelo chinês Xuefeng Sheng, com 16,18 metros, também uma nova melhor marca pessoal, e o uzbeque Shakhzodbek Kholmurodov ficou com a prata, ao saltar 15,71 metros, igualmente um recorde pessoal.
Os 15,17 metros do primeiro salto valeram a João Matos o segundo lugar, uma posição que perdeu na ‘ronda’ seguinte, na qual registou um nulo.
O atleta luso de 16 anos manteve-se na quarta posição até ao penúltimo salto, quando fixou um novo recorde nacional de sub18 para subir ao último lugar do pódio.
Até ao final do concurso, o representante do GD Pedreiras segurou o terceiro lugar.
“[O bronze] representa o início da caminhada, de uma grande caminhada, que ainda vou ter neste desporto”, afirmou o jovem, que mostrou-se “feliz” por ter contribuído para a prestação histórica da equipa Portugal.
Ao alcançar o melhor resultado de sempre e o primeiro pódio do atletismo nacional em quatro edições dos Jogos Olímpicos da Juventude, João Matos garantiu também a sexta medalha para Portugal em Dakar2026 – ainda falta saber a cor do metal que a equipa de futsal conquistará na quinta-feira, na final masculina, frente à Argentina.
Assim, a Missão nacional superou os cinco lugares de pódio de Buenos Aires2018, que figuravam como o melhor resultado luso em Jogos Olímpicos da Juventude.
O brilho de João Matos demonstra que o triplo salto nacional tem pretendentes à sucessão de Pedro Pablo Pichardo, Nélson Évora e Patrícia Mamona.
Portugal participa com 25 atletas no primeiro evento olímpico realizado em África, que começou em 31 de outubro e prolonga-se até sexta-feira.
