Bruno Cabrita
Pneumologista
Leiria
A pneumonia é uma infeção do pulmão, que pode ser causada habitualmente por bactérias, vírus ou fungos.
As pneumonias podem classificar-se de acordo com o local onde são originadas, como na comunidade ou no hospital. Esta distinção é importante, pois ajuda-nos a perceber as causas, o tipo de bactérias mais comuns e o seu perfil de resistências, o melhor tratamento e a sua evolução e prognóstico.
O diagnóstico é realizado com base nos sinais e sintomas dos doentes, das suas análises clínicas e nas alterações em radiografia ou tomografia computorizada (TC) do tórax.
Os principais sintomas incluem tosse, habitualmente com expetoração (amarelada ou esverdeada normalmente), falta de ar (dispneia) ou cansaço. Por vezes causa dores no peito, arrepios de frio e febre.
Importa realçar que nos idosos, as manifestações podem ser muito atípicas e estes sintomas podem nem aparecer. Nestes casos, podem manifestar-se apenas através da alteração do comportamento, recusa alimentar ou discurso confuso.
Se a causa for bacteriana, o tratamento ideal é a toma de antibiótico. Outros tratamentos como analgésicos (para controlo da dor), antipiréticos (para controlo da febre) ou expetorantes (tornam a expetoração mais fluida para poder ser expelida com mais facilidade) podem aliviar os sintomas e ajudar na recuperação.
Medicamentos que inibem o reflexo da tosse (os vulgares “xaropes contra a tosse”) são altamente desencorajados (exceto em situações muito específicas e graves, como por exemplo, quando a tosse provoca perda de sangue), uma vez que a tosse é um mecanismo de defesa que temos contra as agressões às nossas vias aéreas e, portanto, alertam-nos de que algo de errado se passa.
Quando os doentes têm doenças pulmonares crónicas podem sentir os seus sintomas a agravar e necessitar de aumentar a sua medicação inalatória, corticosteroides ou de oxigénio. Os casos mais graves necessitam de internamento hospitalar e, por vezes, de ventilação também.
Na maioria dos casos o prognóstico é bom, no entanto, é fundamental diagnosticar precocemente e procurar observação médica logo que possível para uma medicação adequada e atempada. Quando tal não acontece, complicações podem ocorrer, como disseminação da infeção (sépsis), criação de líquido nos pulmões, destruição do tecido pulmonar que dificulta a eficácia do antibiótico, entre outras, prolongando internamentos e, nos casos muito graves, podem mesmo provocar a morte dos doentes, sobretudo se houver outras doenças que descompensam e levam à falência de vários órgãos nobres.
A melhor forma de prevenção é através da vacinação, do cumprimento da medicação e da adoção de uma correta etiqueta respiratória para prevenir contágios (como uso de máscara e lavagem frequente das mãos) e de um estilo de vida saudável que inclui a cessação tabágica.
Para mais informações, um correto acompanhamento e prevenção, procure uma avaliação por um pneumologista.
