A antiga escola primária de Frei Domingos, na Benedita, onde D. José Policarpo frequentou parte do ensino primário, reabriu ao público como museu, passando a integrar a rede de museus municipais de Alcobaça.
Inaugurado no Dia Internacional dos Monumentos e Sítios, a 18 de abril, o espaço presta homenagem ao antigo cardeal-patriarca de Lisboa, natural da freguesia de Alvorninha, que faleceu em 2014.
Segundo o Patriarcado de Lisboa, a Escola-Museu D. José Policarpo organiza-se em duas vertentes complementares. Uma é dedicada à evocação do cardeal, antigo aluno desta escola, reunindo contextualização histórica, registos fotográficos e duas vitrinas com objetos pessoais, alguns cedidos pelo Patriarcado e outros doados pela família.
A segunda vertente centra-se na musealização da Escola Primária de Frei Domingos, cujo projeto original remonta à década de 1930, propondo uma viagem pela história do ensino primário em Portugal e pela evolução da arquitetura escolar.
Entre os elementos expositivos destaca-se a recriação de uma sala de aula, com mobiliário e materiais escolares originais, permitindo revisitar o ambiente educativo de outras épocas. No exterior do edifício foi ainda instalada uma obra com o rosto de D. José Policarpo, da autoria do beneditense Bugalho Ferros.
A cerimónia de inauguração contou com a presença do bispo auxiliar de Lisboa, D. Nuno Isidro, do secretário de Estado da Cultura, Alberto Santos, do presidente da Câmara de Alcobaça, Hermínio Rodrigues, e da presidente da Junta da Benedita, Marina Caetano, entre outros autarcas, familiares e população.
O projeto museológico teve origem em 2016, na sequência da exposição “Tempos de Escola”, e foi financiado através de uma candidatura à Leader Oeste.
